Thérèse a reçu son nom de baptême en l’honneur de sainte Thérèse d’Avila, réformatrice du Carmel que ses parents lui ont appris à aimer. Elle nous dit elle-même comment elle a choisi et reçu de la prieure le vocable de l’Enfant Jésus : « Je me demandai quel nom j’aurais au Carmel. Tout à coup je pensai au Petit Jésus que j’aimais tant et je me dis: « Oh! que je serais heureuse de m’appeler Thérèse de l’Enfant Jésus! » Je ne dis rien au parloir du rêve que j’avais fait tout éveillée, mais cette bonne Mère M. de Gonzague demandant aux Soeurs quel nom il faudrait me donner, il lui vint à la pensée de m’appeler du nom que j’avais rêvé… Ma joie fut grande et cette heureuse rencontre de pensées me sembla une délicatesse de mon Bien-Aimé Petit Jésus. » (Manuscrit A, 29)
En décembre 1888, la maladie mentale de Louis Martin, père chéri de Thérèse, s’aggrave. La Sainte Face lui donne le courage de supporter cette épreuve ? En janvier 1889, elle signe pour la 1ère fois de son nom complet. Après l’internement de son père à l’asile du Bon Sauveur, elle écrira à sa sœur Céline : « Regarde Jésus dans sa Face… Là tu verras comme il nous aime. » (LT 87)
